孙中山领导的辛亥革命推翻了腐朽的清王朝，但巴山蜀水并没有风平浪静，军阀混战。20军军长杨森在各路军阀的厮杀中夺得了成都这块肥肉，1924-5-26日杀进成都，被北洋政府视为实力人物，封他当了四川省军务督理，指望他统一全川，作为北洋政府在西南边陲的支柱。他也自恃手中有雄兵十万，幻想独霸全川，军民两管，做个“蜀王”。他见修马路既可笼络人心，为自己树碑立传；又能借修马路为名，大量搜刮民财，中饱私囊，扩充军费，以实现其武力统一四川的梦想。
杨森决定拓宽春熙路，这一举措，顺应了一定的民意。1924年，他任命他的得力部下之一师长王缵绪兼任市场建设督办，拼命派捐派款，大捞其财。并下令从东大街与、走马街交口处为起点，直到商业场，沿线商店民宅一律在限期之内自行拆除，迁往别处。如有逾期不拆者，即派兵强拆。声言：令出必行，不得有违。一场“大灾”，顷刻之间降临到成都人民头上。
这里单说街民们，听说修马路要拆房子，做生意的要停业，住家户要搬家，都惶恐不已，感到大难临头。自拆吧，自然可以少损坏些财物，但苦于无处搬家安身；拖延不迁吧，结果遭到派兵强拆之祸。逼得不少人家流离失所，餐风露宿，栖人檐下。若遇到风吹雨打，遍地泥泞，点火不燃，“床头屋漏无干处”，受尽了苦难的熬煎！马路修好，刘师亮写了一副对联以“赠”杨督理：“民房早拆尽，问将军何日才滚”（“滚”指压路机辗压，又指杨森“滚开”）；“马路已捶平，看督理那天开车”（“车”在四川俗语中有溜走的意思）。语意双关，充分表达了人们叫杨森“车”身快“滚”的恨情绪。折迁中却也有人不买杨森的账：春熙路本打算修得笔直，但总府街馥记药房的老板郑少馥这位法国领事馆翻译官，仗恃洋人势力，坚决不拆。你横我恶，针尖对麦芒，杨森无奈，只好作罢。为此，至今春熙路孙中山铜像处还是拐了一个弯儿，也拐出了一段耐人寻味的风雨时空。
马路修建成功后，杨森请享有雅名的前清举人双流人江子渔为马路取名。江老举人是长于“子乎者也”老古董，却也很有送高帽子的技术，他给这新马路命名为“森威”路，因北洋政府授予杨森以“森威将军”头衔。后来，江子渔又建议将“森威路”改为“春熙路”，“春”寓意春风和煦的“阳升”，与杨森谐音，“熙”表示升平气象。江子渔翘起白胡子引经据典：“老子《道德经》中云：‘众人熙熙，如享太牢，如春登台’句子……熙熙攘攘皆为利而来啊！”寓意指在杨森治理下的成都，尤如春风和煦，百姓熙熙而来，攘攘而往，一派升平兴旺的景象，全赖于杨森督理的“德政”。同时也隐指此处为繁华商业区域。
1925年，杨森妄图用武力统一全川，出兵攻占川东各县，在与军阀刘湘军的交锋中，担任东路指挥的王兆奎被打败，王缵绪又突然倒戈，投降刘湘。杨军大乱，节节败退。杨森放弃成都，“车”身逃到叙府（宜宾）。最后走投无路，由师长王仲明护送，搭船逐滚滚长江“滚”到汉口、洛阳，投靠吴佩孚过活去了。一场由杨森发动的所谓“统一之战”，以失败宣告结束。